Goldberg, Jeremy, Communal Discord, Child Abduction and Rape in the Later Middle Ages (= The New Middle Ages). Palgrave Macmillan, Basingstoke 2008. XIV, 239 S. Besprochen von Susanne Jenks.

Anders als man vom Titel erwarten könnte, ist dies kein vornehmlich rechtsgeschichtlich orientiertes Buch, in dem Rechtsentwicklungen aufgezeigt werden. Es werden vielmehr – in unterschiedlicher Gewichtung - die Heiratsgeschichten dreier Frauen erzählt, um daraus Erkenntnisse über die spätmittelalterliche Gesellschaft und Kultur zu erlangen. Der Geschichte des Mädchens Alice de Rouclif, das, obwohl vermeintlich verheiratet, von einem Verwandten dem Ehemann entzogen und deren Fall 1365/1366 im Gericht der Diözese York verhandelt wurde, wird in sieben Kapiteln abgehandelt. Der Autor gibt en detail die zahlreichen Zeugenaussagen wieder, die zum Beispiel um das Alter des Mädchens kreisen, wobei es mitunter zu Wiederholungen kommt. Vom Leser wird somit ein gehöriges Maß an Geduld gefordert. Der zweite Fall, der im Jahr 1411 spielt, handelt von der Witwe Agnes Grantham, die zur Heirat gezwungen wurde, und im letzten Beispiel, das sich 1391 ereignete, geht es um das Eheversprechen der Witwe Alice Brathwell, das diese vehement bestritt. Der diese drei Fälle verbindende rote Faden ist die Frage nach dem Grad der Zustimmung, der einer Frau bei der Eheschließung zustand, wobei allerdings mehr sozialpolitische als rechtliche Aspekte im Vordergrund stehen.

Fürth Susanne Jenks